Oke, mungkin itu sedikit berlebihan. Mungkin kita tidak suka limusin. Tapi kami pasti terpesona oleh mereka — kemewahan yang panjang dan desain dekaden yang berlarut-larut. Kulkas mini, televisi layar datar, dan lampu sesuai suasana. Mereka adalah barang dari legenda Hollywood yang glamor; wahana karpet merah yang biasanya di mana sering ada jendela berwarna menyembunyikan perbuatan gelap dan Champagne on-tap.
Tapi itu tidak selalu seperti ini. Hari ini, kita mungkin terpesona oleh limusin — kitsch dan hal baru — tetapi, ketika mereka pertama kali meluncur ke jalan lebih dari seabad yang lalu, mobil-mobil ini adalah puncak kecanggihan.
Mari kita mulai dari awal. Kembali pada hari itu, ketika bangsawan dan orang kaya berlari-lari dengan kereta kuda, mereka ingin duduk di dalam — tersembunyi dari elemen. Sopir, di sisi lain, harus duduk di luar — diterpa angin dan hujan. Karena, wajar saja, hanya orang kaya yang berhak dilindungi dari cuaca.
Ketika limusin pertama tiba pada sekitaran awal abad ke-20, prinsip paling mendasar untuk lantai atas-bawah ini berlaku. Pada tahun 1916, US Society of Automobile Engineers mendefinisikan limusin sebagai “mobil tertutup dengan tiga hingga lima tempat duduk di dalam, dengan tempat duduk pengemudi di luar”.
Beberapa Fitur Limosin
Ada juga banyak variasi. Sebuah ‘Berline’ menampilkan kursi pengemudi yang sepenuhnya tertutup, seperti kebanyakan limusin saat ini. Sebuah ‘Brougham’ adalah limusin tanpa atap di atas kepala pengemudi – sangat kejam. Sebuah ‘Limousine De-Ville’ dimaksudkan untuk mengemudi di kota, dan ‘Limousine-Landaulet’ adalah desain konvertibel.
Tapi tunggu dulu – dari mana istilah ‘Limousine’ muncul? Ini hampir pasti dipinjam dari provinsi Limousin Prancis yang berumput (pegang ‘e’), tetapi tidak ada hubungan yang jelas antara wilayah pedesaan dan motor mewah ini. Satu teori menunjukkan bahwa tudung kereta limusin menyerupai tudung jubah gembala Limousin yang terangkat. Lain berpendapat bahwa sopir awal mengenakan jubah serupa, dan nama itu dibawa di jalan itu.
Siapa tahu? Jubah atau tidak ada jubah, itu tidak akan menjadi masalah — karena orang kaya menjadi bijak dan menyadari bahwa sopir mereka pantas mendapatkan perlindungan mereka sendiri. Selama beberapa dekade berikutnya, desain limusin menyerupai set-up stereotip: mobil dibangun di atas wheelbase panjang (belum terlalu melebar – kegilaan itu dimulai kemudian) dan memiliki partisi antara pengemudi dan penumpang.
Jadi siapa yang membutuhkan mobil-mobil ini — dibuat dengan mewah untuk memberikan privasi yang intens kepada penumpang? Mudah. Orang terkaya dan paling agung; kelas penguasa, bangsawan dan presiden (semua orang yang biasa membuat sopir-sopir malang itu duduk di luar). Limusin, bagaimanapun, bermain dengan buku aturan ‘lebih besar lebih baik’ – memberikan kenyamanan dan kelas yang tak tertandingi bagi mereka yang mampu membelinya.
Limusin Gedung Putih saat ini, misalnya, dijuluki ‘The Beast’, adalah Cadillac seharga $ 16 juta — dibangun di atas wheelbase truk Chevrolet dan dilengkapi dengan sistem penekan api, pasokan udara, run-flat, dan kaca anti peluru dan anti bom. Sang Ratu telah memiliki Bentley State Limousine yang sama selama dua dekade, dan Putin membayar untuk membeli Aurus State Limousine baru berlapis baja buatan Rusia pada tahun 2018. Tapi, bisa dibilang, Presiden dan Kepala Negara ini benar-benar membutuhkan limusin mereka…
Limusin peregangan, di sisi lain, dibeli hampir secara eksklusif oleh mereka yang menginginkan limusin. Seringkali sama bombastis dan kartunnya dengan pemiliknya, mobil-mobil ini memiliki sejarah yang dimulai pada tahun 1928. Di Arkansas, sebuah perusahaan pelatih bernama Armbruster menciptakan limusin peregangan pertama — diimpikan dan disatukan untuk mengaduk-aduk band besar yang direndam wiski di antara konser.
Dari Glenn Miller hingga Benny Goodman, ‘big band bus’ ini diiklankan oleh Armbruster sebagai “extended-wheelbase multi-door auto-coaches” dan dapat mengangkut semuanya mulai dari trombon bass hingga saksofon bariton Anda — dengan seluruh bagian ritme untuk boot.
Seiring waktu, yang lain memutuskan bahwa mereka juga ingin meregangkan dan memperbesar limusin mereka. Mengapa Kings of Swing harus bersenang-senang? Dan, tak lama kemudian, Armbruster menciptakan penggerak orang yang dipatenkan 12 orang untuk jaringan hotel, perusahaan tur, dan bahkan perusahaan besar. Pada tahun 1962, Checker Motors menciptakan bentangan serupa; ‘Aerobud’ adalah limusin 15 kursi yang dirancang untuk mengangkut penumpang maskapai ke luar kota. Lebih banyak perusahaan mengikuti Checker ke bandara, dan inilah saat desain benar-benar lepas landas — dengan limusin peregangan bahkan mendapat julukan ‘Pelatih Peregangan Bandara’. Menarik.
Selebriti juga ikutan. Rolls-Royce Phantom V Touring spadegaming tahun 1963 milik Elvis Presley memiliki jendela elektrik, AC, dan mikrofon untuk lagu-lagu road-trip. Dan John Lennon terkenal membiarkan sekelompok seniman Belanda lepas pada Phantom V Touring 1965 miliknya — yang melukisnya dengan warna kuning cerah dan menutupinya dengan pola berputar-putar yang khas. (Pada tahun 1967, Beatle dihadang oleh seorang wanita tua, yang berteriak: “Kamu babi! Beraninya kamu melakukan itu pada Rolls-Royce!”)
Baca juga : 7 Tips Menumbuhkan Bisnis Transportasi Limo Anda
